Ein Drehmomentschlüssel wird eingesetzt, wenn eine Schraubverbindung mit einem genau definierten Anzugsdrehmoment angezogen werden soll.

Bei vielen Bauteilen geben Fahrzeug-, Maschinen- oder Komponentenhersteller ein bestimmtes Drehmoment vor. Wird eine Schraube zu locker angezogen, kann sich die Verbindung lösen. Ein zu hohes Drehmoment kann dagegen Schrauben, Gewinde oder Bauteile beschädigen.

Bei einem einstellbaren mechanischen Drehmomentschlüssel wird zunächst der gewünschte Wert eingestellt. Beim Erreichen des eingestellten Drehmoments signalisiert der Schlüssel dies – je nach Bauart beispielsweise durch ein deutlich wahrnehmbares Auslösen.

Besonders bekannt ist der Einsatz bei Radschrauben und Radmuttern. Drehmomentschlüssel werden jedoch ebenso im Maschinenbau, bei Fahrwerks- und Motorarbeiten, bei Fahrrädern sowie bei zahlreichen Montagearbeiten eingesetzt.

Typische Einsatzgebiete sind das kontrollierte Anziehen von Radschrauben, Fahrwerks- und Motorkomponenten sowie Schraubverbindungen im Maschinenbau und bei Montagearbeiten.

Auch bei Fahrrädern spielen Drehmomentschlüssel eine wichtige Rolle. Besonders bei Carbonbauteilen wie Lenker, Vorbau, Sattelstütze oder anderen empfindlichen Komponenten müssen die vom Hersteller vorgeschriebenen Drehmomente eingehalten werden. Ein zu hohes Anzugsdrehmoment kann Bauteile beschädigen, während ein zu niedriges Drehmoment zu einer unsicheren Verbindung führen kann.

Drehmomentschlüssel unterscheiden sich unter anderem nach Drehmomentbereich, Bauart und Antriebsgröße.

Gängige Vierkant-Antriebe sind:

• 1/4 Zoll
• 3/8 Zoll
• 1/2 Zoll
• 3/4 Zoll
• 1 Zoll
  

Neben mechanisch auslösenden Drehmomentschlüsseln gibt es auch elektronische Ausführungen.

Maßgeblich ist immer das vom Fahrzeug-, Maschinen- oder Bauteilhersteller vorgeschriebene Anzugsdrehmoment. Dieses sollte nicht geschätzt werden.

Auch die Bedienungs-, Prüf- und Lagerungshinweise des Herstellers des Drehmomentschlüssels sollten beachtet werden.